HISTOIRE

Théophraste, philosophe et scientifique grec, fut le premier à parler du citron en 310 av. J.-C. dans son célèbre ouvrage botanique intitulé « Histoire des plantes ». Le citron vient de l'est, c'est un ancien hybride, probablement dérivé du pomélo et du cèdre. Dans l’Antiquité, il était considéré comme une sorte de panacée pour tous les maux. Introduit en Europe par les antiques Romains ; cultivé en Italie, principalement en Sicile, où il arrive grâce à la révolution agraire produite par les Arabes déjà depuis le IXèmesiècle.

Informations

Le Citrus limon fait partie de la famille des rutacées. Le citronnier peut atteindre une hauteur de 6 mètres. Le citron est composé d'une écorce jaune plus ou moins rugueuse, riche en huile essentielle, séparée de la pulpe par une couche blanche spongieuse appelée albédo ; la pulpe est divisée en 8-10 quartiers, amère et juteuse, contenant des pépins durs et blanchâtres. Parmi les variétés les plus cultivées, nous rappelons :

- le Femminello, qui couvre 75 % de la production sicilienne et produit 3 récoltes au cours de l'année. Il fleurit plusieurs fois par an, donnant vie à des fruits aux caractéristiques différentes. La floraison principale a lieu au printemps, elle est la responsable de la production des citrons d'hiver. En botanique, le fruit caractéristique des agrumes est appelé hespéride. Périodes de récolte : Primofiore/d'hiver novembre-avril, Bianchetto/printemps avril-juin - verdello/été juin-septembre.

- le Monachello, le jus est moins acide et pauvre et est utilisé en cuisine. L'arbre est plus résistant à la maladie mal secco et représente 10 % de la production.

Parmi les autres variétés de productions mineures, nous citerons le Femminello commun (ovale), le Santa Teresa et le Lunario